Carlos Arredondo/HorsePower
Kia presentó en Tarragona, España, tres nuevos vehículos eléctricos que completan la ofensiva de productos cero emisiones con que pretende dar batalla a sus principales rivales en este frente: Tesla y los productores de origen chino.
Si bien el anuncio se da en medio de un panorama incierto, propiciado por las políticas proteccionistas que el presidente Donald J. Trump amaga con implementar en el corto plazo, la automotriz surcoreana dejó en claro que su agenda de electromovilidad sigue firme y que tiene mercados por atender.
Los modelos en cuestión son el EV4, un vehículo con variantes sedán y hatchback; un concepto de crossover asequible, el Concept EV2, que será el auto de introducción a la gama; y una furgoneta denominada PV5, que puede ser configurada como unidad de reparto o de pasajeros.
“La industria automotriz enfrenta creciente incertidumbre, muchos competidores revisan sus estrategias en torno a los ‘EVs’”, dijo el presidente y director ejecutivo de Kia, Ho Sung Song, en la presentación. “Sin embargo, hemos buscado formas de cambiar las tendencias del mercado para cumplir nuestra promesa a los clientes”, aseveró.
La versión sedán del EV4 comenzará a producirse en Corea del Sur a mediados de marzo y su distribución iniciará de inmediato en el mercado local, mientras que la versión hatchback se fabricará únicamente en Eslovaquia, a partir del segundo semestre del año.
La compañía adelantó que para el mercado estadounidense se tiene pensado comercializar únicamente el sedán, pero declinó precisar dónde tendrá lugar la producción de dicho modelo, así como una fecha específica para el lanzamiento.
La misma situación ocurrió con la PV5, una propuesta versátil que puede rivalizar tanto con la ID. Buzz de Volkswagen como con la Rivian Fleet. Kia refirió que dicho vehículo comenzará a distribuirse en la segunda mitad del año tanto en Corea del Sur como en Europa, pero aún se evalúa la manera en que se comercializará en Norteamérica.
En el caso del Concept EV2, la empresa dejó claro que su principal mercado objetivo son las urbes europeas y que esperaba llevarlo al mercado en el 2026, advirtiendo que era prematuro siquiera pensar si este producto llegará a las distribuidoras de Estados Unidos.
A la situación de estos dos últimos vehículos se suma un tercer lanzamiento, cuya comercialización en Norteamérica ha quedado en el limbo. Se trata del EV3, un compacto que comenzó a salir de las líneas de producción surcoreanas a mitad del año pasado.
Una versión para Europa comenzó a comercializarse en el último trimestre del año al tiempo que varios prototipos comenzaron a ser captados mientras eran sometidos a pruebas en California, aún bajo camuflaje. Sin embargo, Kia no ha dado hasta ahora una fecha concreta para su arribo a Estados Unidos y se ha limitado a decir que llegará en algún momento del 2026.
Desde su lanzamiento en Corea, diversos portales especularon que el EV3 para Norteamérica comenzaría a producirse a finales del año pasado en la planta de Pesquería, Nuevo León, donde también existía la posibilidad de fabricar la PV5.
Incluso el propio gobernador, Samuel García, abonó al tema en varias ocasiones al asegurar que Kia destinaría una fuerte inversión para producir autos cero emisiones en la sede mexicana, aunque los directivos de la empresa en ningún momento confirmaron o desmintieron el dato.
Dicho proceder deja entrever que la automotriz surcoreana esperará a que el gobierno estadounidense decida la dimensión justa en que aplicará sus políticas proteccionistas, para decidir la forma más rentable de desplegar su oferta completa de vehículos eléctricos en esta región.
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