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Hyundai-Posco Louisiana Steel (HPLS), una empresa conjunta entre las siderúrgicas surcoreanas Hyundai Steel Company y Posco Group, inició la construcción de una nueva planta fundidora integrada con una inversión de 5 mil 800 millones de dólares (mdd) en el estado de Louisiana.
Descrita como la primera planta de horno de arco eléctrico de su tipo en Estados Unidos, la instalación se construye en un terreno de 728 hectáreas dentro del RiverPlex MegaPark de Ascension Parish.
HPLS aportará el 50% del capital, Posco el 20% y las automotrices Hyundai y Kia el 15% cada una.
La sede suministrará principalmente láminas de acero con bajo contenido de carbono a fabricantes de automóviles en toda Norteamérica, pero en particular al Hyundai Motor Group (HMG), que controla el proyecto.
Se prevé que la producción comience en el primer trimestre de 2029 con una capacidad inicial de 2.7 millones de toneladas métricas al año, empleando a más de mil 300 personas directamente y a otros 4 mil 100 indirectamente.
HPLS afirmó que la nueva planta ayudará a fortalecer la resiliencia de la industria manufacturera estadounidense, localizar cadenas de suministro críticas y apoyar las industrias de movilidad de próxima generación.
Al integrar la producción de acero directamente en el ecosistema automotriz estadounidense, HPLS mejora la eficiencia, la confiabilidad y la competitividad nacional.
La compañía indicó que la nueva planta producirá acero de alta calidad con un 70% menos de emisiones de CO2 que las plantas de alto horno convencionales.
Construida cerca del río Mississippi, la planta tendrá acceso a un puerto de aguas profundas, conexiones ferroviarias e interestatales, lo que permitirá una logística eficiente de entrada de materias primas y una distribución de salida de productos de acero terminados en toda Norteamérica.
Esta inversión también ayudará a Corea del Sur a cumplir con su compromiso de inversión de 350 mil millones de dólares en Estados Unidos, en el marco del acuerdo comercial entre Estados Unidos y Corea del Sur pactado en 2025.
El año pasado, HMG también se comprometió a invertir 26 mil millones de dólares en Estados Unidos en virtud de un acuerdo similar.
“Esta es la primera fundidora integrada en Estados Unidos dedicada a la producción de láminas de acero para la industria automotriz. Los productos de acero que se fabriquen aquí ayudarán no solo a Hyundai Motor Group, sino también a otros fabricantes de automóviles a producir vehículos de última generación”, declaró el presidente de HMG, Chung Eui-sun, durante la ceremonia de colocación de la primera piedra.
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