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La automotriz alemana BMW dio a conocer la sexta generación de su tren motriz eléctrico eDrive, denominado Gen6, el cual debutará en la segunda mitad de este año en la nueva familia de vehículos cero emisiones de la marca que lleva por nombre “Neue Klasse”.
La mayor diferencia de esta nueva arquitectura de 800 voltios respecto a su antecesora es la adopción de celdas de baterías cilíndricas, en lugar de la previa forma prismática, las cuales se integrarán directamente a una caja de alto voltaje en vez de ir agrupadas en módulos más pequeños.
Las celdas cilíndricas contienen una química mejorada que provee una densidad energética 20% mayor que la vez se traducirá en capacidades de autonomía y recarga 30% mayor y 30% más rápida, respectivamente.
Esto dará a algunos modelos de la Neue Klasse rangos de autonomía de 560 millas (901 kilómetros) con una sola carga, mientras que las variantes menos eficientes, en particular las deportivas, contarán con un rango mínimo de 373 millas o bien 600 kilómetros.
Respecto a los tiempos de carga, la firma bávara estima que la mayoría de los modelos podrán recargar energía suficiente para recorrer 186 millas (299 kilómetros) en tan solo 10 minutos si se conectan a estaciones de carga rápida de corriente directa.
Todos los elementos que permiten este salto tecnológico son controlados por la BMW Energy Master, la unidad de control central situada en la batería de alto voltaje que proporciona la interfaz para el suministro de energía de alto y bajo voltaje y para los datos de la batería de alto voltaje.
También controla el suministro de energía para el motor eléctrico y el sistema eléctrico del vehículo y garantiza el funcionamiento seguro e inteligente de la batería de alto voltaje.
Tanto el hardware como el software del Energy Master han sido desarrollados internamente en BMW. Esto garantiza que los avances y las actualizaciones de los vehículos se puedan implementar de forma independiente y en tiempo real mediante actualizaciones de software remotas.
El primer modelo en debutar el Gen6 eDrive será el crossover iX3, cuya producción está programada para la segunda mitad del año en la planta de Debrecen, Hungría, de donde ya salieron los primeros prototipos de pre-producción a finales del año pasado. Dicho modelo también será producido en San Luis Potosí dos años después.
También en 2026 será lanzado el sedán i3 bajo la misma plataforma, mientras que otros dos modelos de la generación Neue Klasse se sumarán a la oferta antes de que termine el 2028.
Para este fin BMW ensamblará los paquetes de baterías de alto voltaje para la Neue Klasse en cinco nuevos sitios de producción ubicados cerca de las plantas de ensamble como parte de un enfoque de “local para local”.
Dichos centros de manufactura se encuentran actualmente bajo desarrollo en Irlbach-Straßkirchen, Alemania; Debrecen, Hungría; Shenyang, China; San Luis Potosí, México y el condado de Woodruff, cerca de Spartanburg, en Carolina del Sur.
Para las operaciones de Norteamérica, las baterías cilíndricas serán proveídas por la empresa japonesa AESC, la cual lleva a cabo una expansión de mil 500 millones de dólares en Carolina del Sur para este fin.
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